Dazi e contromisure nel commercio globale: scenari evolutivi e implicazioni per l'Europa

Negli ultimi anni il sistema del commercio internazionale ha attraversato
una fase di profonda trasformazione che ha messo in discussione alcuni
dei suoi presupposti fondamentali, a partire dal progressivo indebolimento del multilateralismo e dal crescente ricorso a strumenti unilaterali di politica commerciale. In questo contesto i dazi doganali hanno progressivamente perso la connotazione di misure eccezionali o temporanee, per assumere il ruolo di leve strutturali di politica economica, industriale e geopolitica.

di Easyfrontier

MAGAZINE

16 apr 2026

Questa evoluzione ha prodotto uno spostamento dell’attenzione: dalle sole dinamiche di mercato verso una dimensione in cui il commercio internazionale viene sempre più utilizzato come strumento di regolazione dei rapporti di forza tra Stati, con effetti diretti sulle catene globali del valore, sulle strategie di investimento e sulla localizzazione della produzione. La crescente intersezione tra commercio, sicurezza economica e politica industriale rappresenta uno degli elementi chiave di questa nuova fase.

La politica commerciale degli Stati Uniti costituisce uno degli esempi più evidenti di questo cambio di paradigma. Sul piano formale, il sistema doganale statunitense continua a fondarsi sul principio della Most Favoured Nation (MFN) previsto dagli accordi WTO, che garantisce aliquote relativamente basse e uniformi per la maggior parte dei prodotti industriali. Tuttavia, questo impianto ordinario è stato progressivamente affiancato, e in parte svuotato, da
un insieme di misure straordinarie adottate sulla base della legislazione interna. In particolare, il ricorso estensivo alla Section 232 del Trade Expansion Act ha consentito alle amministrazioni statunitensi di imporre dazi aggiuntivi su prodotti ritenuti essenziali per la sicurezza nazionale, come acciaio, alluminio e rame. L’interpretazione ampia del concetto di “sicurezza
nazionale” ha trasformato uno strumento eccezionale in una leva ordinaria di politica industriale, aprendo la strada ad un utilizzo sempre più sistematico dei dazi come mezzo di protezione e ristrutturazione delle filiere produttive
interne.

Nel tempo, il perimetro delle misure si è ampliato, includendo non solo i prodotti siderurgici di base, ma anche componenti, semilavorati e materiali utilizzati in settori ad alto valore aggiunto. L’impatto di queste politiche si è
riflesso non solo sui flussi commerciali diretti, ma anche sull’organizzazione complessiva delle supply chain globali, incentivando fenomeni di reshoring, nearshoring e diversificazione dei fornitori.

I rapporti con la Cina

In questo scenario, la Cina si è trovata al centro delle tensioni commerciali, configurandosi come uno dei principali destinatari delle misure tariffarie statunitensi. La risposta di Pechino non si è limitata a una mera ritorsione tariffaria, ma si è articolata attraverso un insieme più ampio di strumenti: dazi selettivi, interventi regolatori, controlli amministrativi, controlli all’esportazione di materie critiche e misure volte a rafforzare il mercato interno. Le contromisure cinesi sono state calibrate con l’obiettivo di colpire settori economicamente e politicamente sensibili per gli Stati Uniti, evitando al contempo un’escalation incontrollata che potesse compromettere la stabilità macroeconomica nazionale. In questo quadro si inserisce la recente sospensione o rimodulazione di alcune misure cinesi, come, ad esempio, quelle relative ai controlli sui prodotti fabbricati o lavorati nei Paesi terzi e contenenti terre rare di origine cinese, che va interpretata non come un semplice segnale di debolezza, bensì come una scelta tattica e strutturata.

La sospensione consente a Pechino di attenuare l’impatto delle tensioni su comparti industriali strategici, di sostenere la domanda interna in una fase di rallentamento economico e di preservare margini di flessibilità negoziale. Al tempo stesso, essa non implica l’abbandono degli strumenti di difesa commerciale, che restano pienamente disponibili e potenzialmente riattivabili in funzione dell’evoluzione del contesto geopolitico. Tuttavia, essa non elimina
l’incertezza di fondo che caratterizza il commercio internazionale contemporaneo. Al contrario, contribuisce a delineare una fase di transizione in cui le misure tariffarie e regolatorie diventano parte integrante di un quadro
strutturalmente instabile.

Per le imprese che operano su scala globale, il rischio tariffario e normativo non può più essere considerato un fattore contingente, ma deve essere integrato stabilmente nei processi decisionali. Le scelte di investimento, la gestione delle catene di fornitura e la definizione dei prezzi devono tener conto di un contesto in cui le condizioni di accesso ai mercati possono mutare rapidamente in funzione di decisioni politiche.

Le contromisure europee ai dazi statunitensi, così come la loro sospensione temporanea nell’ambito di negoziati transatlantici, riflettono un approccio improntato alla prudenza e alla ricerca di soluzioni negoziate

Dal punto di vista dell’UE

In questo scenario complesso, l’Unione europea si trova a svolgere un ruolo particolarmente delicato. Da un lato, l’UE continua a presentarsi come uno dei principali sostenitori del sistema multilaterale basato sulle regole WTO; dall’altro, è chiamata a difendere il proprio tessuto industriale dagli effetti distorsivi generati da misure unilaterali adottate da Paesi terzi. Le contromisure europee ai dazi statunitensi, così come la loro sospensione temporanea nell’ambito di negoziati transatlantici, riflettono un approccio improntato alla prudenza e alla ricerca di soluzioni negoziate. Parallelamente,
l’Unione europea ha rafforzato l’utilizzo degli strumenti di difesa commerciale previsti dall’ordinamento comunitario.

Le misure antidumping, anti sovvenzioni e, in particolare, le misure di salvaguardia assumono un ruolo crescente nel garantire condizioni di concorrenza equilibrate e nel proteggere settori industriali esposti a improvvisi aumenti delle importazioni. A differenza degli strumenti tradizionali, le misure di salvaguardia consentono un intervento anche in assenza di pratiche commerciali sleali, riconoscendo che shock esterni possono compromettere la stabilità di intere filiere produttive. Un ruolo centrale è assunto dalle misure di salvaguardia, che consentono all’Unione di intervenire in presenza di un aumento improvviso e significativo delle importazioni tale da arrecare o minacciare un grave pregiudizio all’industria
europea. A differenza delle misure antidumping o anti sovvenzioni, le salvaguardie non presuppongono l’esistenza di pratiche commerciali sleali, ma riconoscono che shock esterni possono compromettere l’equilibrio di intere filiere produttive.

Particolarmente rilevante è l’estensione delle misure di salvaguardia ai cosiddetti steel derivatives, ossia ai prodotti siderurgici a valle, come componenti, parti lavorate e semilavorati. Questa estensione risponde a un’esigenza precisa: evitare che le restrizioni applicate ai prodotti siderurgici di base vengano aggirate attraverso lo spostamento dei flussi commerciali verso categorie merceologiche formalmente escluse. Sul piano normativo, l’UE ha introdotto contingenti tariffari specifici, meccanismi di monitoraggio rafforzati e controlli doganali più stringenti, con l’obiettivo di preservare l’efficacia complessiva del regime di salvaguardia. Tali misure incidono direttamente sull’operatività delle imprese importatrici, imponendo una maggiore attenzione alla classificazione tariffaria, alla documentazione di origine e alla pianificazione dei flussi di approvvigionamento.

Nel loro insieme, queste dinamiche delineano un contesto in cui il commercio internazionale risulta sempre meno governato da automatismi di mercato e sempre più plasmato da decisioni politiche e regolatorie. La sospensione delle
contromisure cinesi rappresenta un passaggio rilevante, ma non definitivo, all’interno di un processo di ridefinizione degli equilibri globali destinato a protrarsi nel medio-lungo periodo. Per le imprese europee, in particolare per quelle attive nei settori della meccanica, della siderurgia e della manifattura
avanzata, ciò si traduce nella necessità di adottare un approccio sempre più strutturato alla pianificazione commerciale e doganale. La capacità di anticipare l’evoluzione delle politiche tariffarie, di gestire in modo efficiente la
compliance normativa e di comprendere le interconnessioni tra commercio, industria e geopolitica diventa un fattore competitivo essenziale. Non si tratta più soltanto di reagire a misure già in vigore, ma di interpretare un contesto in continua evoluzione, in cui la stabilità operativa e la sostenibilità delle strategie industriali dipendono sempre più dalla qualità dell’analisi e dalla capacità di adattamento.